ARABIA SAUDITA

Qui vi disseterete con il latte di cammella e camminerete accanto a uomini che indossano una tunica lunga fino alle caviglie tessuta in lana o in cotone con un “ghutra” sulla testa, mentre le donne saranno coperte da un mantello nero e da un velo che ne nasconde il volto. Nell’aria, l’eco delle preghiere ripetute cinque volte al giorno vi ricorderà che non siete in un paese come gli altri, ma nella culla di una grande cultura, quella islamica.

L’Arabia Saudita di fatto ruota quasi completamente intorno all’Islam. Non a caso è qui che si trovano i due siti islamici più sacri (la Mecca e Medina), è qui che il Corano, ovvero il libro Sacro che Allah dettò all’ultimo profeta Maometto, è legge costituzionale, ed è ancora qui che la shari’ah (la legge islamica) è fondamento dell’intero sistema giuridico.

Per secoli l’Arabia ha alimentato la curiosità dei viaggiatori e di tutti coloro che sono affascinati dalla storia, dall’arte e dalla cultura. Proprio qui, tra le ampie fasce del deserto, nacque l’islamismo, nonché il popolo e la lingua araba, la lingua considerata sacra dai musulmani.

L’Arabia Saudita meriterebbe di essere visitata anche perché, oltre ad essere un paese ancora fortemente radicato nel passato, è uno Stato chiave nell’orizzonte internazionale e questo lo si può leggere chiaramente non soltanto sulle pagine dei nostri giornali ma anche nell’architettura di città antichissime come la Mecca e Medina, trasformate in metropoli moderne particolarmente fiorenti grazie al commercio del petrolio. Da ricordare inoltre che proprio la città della Mecca è la più santa per l’islam, tanto che ogni devoto musulmano, in qualsiasi parte del mondo viva, è tenuto a venire qui in pellegrinaggio (hajj) almeno una volta nella vita.

Nel corso degli anni l’Arabia Saudita è inoltre riuscita ad accrescere il proprio alone di mistero, grazie al fatto che è particolarmente difficile riuscire ad accedervi. Ottenere un visto turistico è piuttosto complicato, ma non impossibile, e se si riesce a trovare qualcuno che faccia da garante, un viaggio in Arabia si trasforma nell’occasione d’oro per scoprire anche lo scenario che offrono il suo deserto, le sue montagne, nonché i suoi siti archeologici, tra i più interessanti del Medio Oriente.

Anche il cibo qui ha un sapore particolare. Se avete la fortuna di visitare l’Arabia, seguite la dieta locale. Di fatto la legge islamica proibisce di mangiare carne di maiale e di bere alcolici, e questa regola è rispettata rigorosamente in tutto il Paese. Per questo avrete l’opportunità di apprezzare pietanze particolari, come felafel (polpettine di ceci fritte), shwarma (fette di agnello cucinate allo spiedo) o fuul (un impasto di fave, aglio e limone). Un’esperienza unica che in questa terra possiede un gusto eccezionale, come il sapore del latte di cammella.

Occorre tuttavia tenere sempre a mente il fatto che il contesto regionale in Medio Oriente è tra i più complessi del mondo e che, per questo motivo, si consiglia di mantenere sempre alta la soglia di attenzione.